home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 121889 / 12188900.05b < prev    next >
Text File  |  1993-04-15  |  5KB  |  111 lines
  1. <text id=89TT3332>
  2. <title>
  3. Dec. 18, 1989: It's Not Easy Being Green
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989    
  7. Endangered Earth Updates                            
  8. Dec. 18, 1989  Money Laundering                      
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>Time Magazine</source>
  12. <hdr>
  13. ENVIRONMENT Page 60
  14. It's Not Easy Being Green
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By Glenn Garelik
  18. </p>
  19. <p>     "Think Globally, Act Locally" was the watchword of
  20. environmental activism from its beginning in the '60s. That
  21. advice is as appropriate now as it was then. Just as the Green
  22. movement started more than two decades ago not with governments
  23. but at the grass roots, so today it is individuals who must
  24. occupy the front lines in protecting the environment. Over the
  25. years, droughts, energy crunches and garbage strikes have
  26. stimulated common-sense approaches to conserving resources and
  27. minimizing waste. It is time to begin applying these lessons in
  28. ordinary times as well as in emergencies.
  29. </p>
  30. <p>     The easiest, most direct way for people to make a
  31. difference is to watch what they throw away. Every year more
  32. than 220 million trees are cut down just to make U.S.
  33. newspapers, the majority of which are tossed into the trash.
  34. Americans discard enough aluminum cans each year to rebuild the
  35. entire U.S. commercial airline fleet four times over. Quite
  36. obviously, says Earth Day 1990 chairman Denis Hayes, "the answer
  37. to the solid-waste problem is not figuring out some way to
  38. compact it or to incinerate it; the answer is to reduce it."
  39. </p>
  40. <p>     Environmentalists can suggest a multitude of ways to do
  41. that: recycle paper, aluminum, tin, glass, motor oil and car
  42. batteries. Reuse bottles, containers and shopping bags, or at
  43. least choose paper bags over plastic at the supermarket. And do
  44. not be fooled by the BIODEGRADABLE label on some new plastic
  45. products. They may not in fact break down, and those that do may
  46. take as long as 500 years. When something tears, wears or
  47. breaks, repair it instead of replacing it.
  48. </p>
  49. <p>     While the contents of the trash can are easy to see, the
  50. all-but-invisible fumes that pour out of automobile tail pipes
  51. are just as damaging to the environment. Every time Americans
  52. climb behind the wheel, they make their own personal
  53. contribution to the global-warming threat. Here again, a gradual
  54. modification of life-style can make a dramatic difference. When
  55. possible, use mass transit and support its development and
  56. expansion. For short distances, consider using a bicycle; it is
  57. excellent aerobic exercise. And, as in the energy-short 1970s,
  58. buy more fuel-efficient autos and carpool to work.
  59. </p>
  60. <p>     People also put carbon into the air when they heat homes
  61. with oil or natural gas, or use electricity that comes from
  62. burning fossil fuels. Household conservation tips should be
  63. familiar: close off unused rooms, seal up cracks and openings,
  64. and insulate roofs. Look at the energy-efficiency rating when
  65. buying appliances. And one more idea that few people know about:
  66. replace ordinary incandescent light bulbs with
  67. "compact-fluorescent" models sold by major light-bulb
  68. manufacturers. They can give off the light of a 60-watt bulb
  69. while using only 15 watts of electricity. These fluorescent
  70. bulbs cost at least $10, but they last ten times as long as
  71. conventional models and will pay for themselves by lowering
  72. electricity bills.
  73. </p>
  74. <p>     Conserving water is just as important as saving energy.
  75. Only 3% of the world's water is fresh, and 75% of that is locked
  76. away in glaciers and the polar ice caps. The scramble for what
  77. is left is growing ever more intense, as the water table falls
  78. and toxic chemicals make some supplies undrinkable. Saving the
  79. precious liquid can be simple: use a water-conserving shower
  80. head, which can reduce consumption by more than half. For
  81. older-model toilets, put a brick or two in the tank, since they
  82. use 7 gal. of water per flush. Better yet, install a new
  83. ultra-low-flush toilet that can cut water use as much as 80%.
  84. </p>
  85. <p>     And do not think that the toxic-waste mess is all the work
  86. of big bad industry. The average homeowner uses more pesticide
  87. and chemical fertilizer per acre of lawn than farmers do on the
  88. same amount of land. Cut back on these potent pollutants as well
  89. as nonbiodegradable detergents, cleansers and solvents. An
  90. attractive alternative to buying chemical fertilizer is to
  91. compost fallen leaves and lawn clippings, which now constitute
  92. 18% of all municipal solid waste.
  93. </p>
  94. <p>     People may think they can change only their own
  95. life-styles, but their influence extends far beyond their homes,
  96. cars and offices. Americans can put their money where their
  97. ideals are by investing in companies that respect Mother Nature.
  98. Several mutual funds have been set up to buy shares only in
  99. corporations judged to follow the Valdez Principles, a set of
  100. guidelines for environmentally sound practices. Most important
  101. of all, Americans, like the citizens of all democracies, have
  102. the ultimate political power to enforce their will. If they are
  103. anxious to have a cleaner, safer, healthier environment for
  104. themselves and their children, they can vote for political
  105. candidates who seem to share that sense of urgency. </p>
  106.  
  107. </body>
  108. </article>
  109. </text>
  110.  
  111.